Arne Slot ทึ่งในพลังแฟนลิเวอร์พูลหลังบุกชนะเวสต์แฮม “นี่แหละสิ่งที่ทำให้สโมสรนี้พิเศษ”
ชัยชนะ 2-0 ของลิเวอร์พูลเหนือเวสต์แฮม ยูไนเต็ด ที่ลอนดอน สเตเดียม อาจดูเป็นเพียงสามคะแนนสำคัญในตารางพรีเมียร์ลีก แต่สำหรับ Arne Slot แล้ว เกมนี้มีความหมายมากกว่านั้น เพราะมันคือจุดหยุดเลือดของช่วงฟอร์มย่ำแย่ และยิ่งไปกว่านั้น คือวันที่เขาได้เห็นพลังของ “กองเชียร์หงส์แดง” อย่างใกล้ชิดในสถานการณ์ที่ตัวเองกำลังถูกกดดันอย่างหนัก
ก่อนเกมนี้ ลิเวอร์พูลแพ้ไปถึง 9 จาก 12 นัดรวมทุกรายการ เสียงวิจารณ์ต่อแท็กติกและการจัดทีมของ Slot เพิ่มขึ้นเรื่อยๆ กระแสข่าวลือเรื่องอนาคตของเขาก็เริ่มดังขึ้น ทุกอย่างเหมือนจะถาโถมเข้ามาพร้อมกัน ทั้งสื่อ แฟนบอลที่ไม่พอใจ และคำถามเรื่องความเปลี่ยนแปลงหลังยุคของ Jürgen Klopp
แต่ในค่ำคืนที่ลอนดอน เสียงจากอัฒจันทร์ฝั่งทีมเยือนบอกเรื่องราวอีกแบบหนึ่ง…
จากวิกฤติฟอร์มหล่นยาว สู่สามแต้มที่เหมือนยกภูเขาออกจากอก
ฟอร์มก่อนหน้านี้ของลิเวอร์พูลเรียกได้ว่าผิดฟอร์มจากทีมแชมป์เก่าที่เพิ่งคว้าแชมป์ลีกสมัยที่ 20 แบบเทียบสถิติสูงสุดของประเทศ ฤดูกาลใหม่กลับเต็มไปด้วยผลการแข่งขันที่น่าผิดหวัง แพ้ซ้ำแล้วซ้ำเล่า ทั้งในลีกและเวทียุโรป จนหลายคนตั้งคำถามว่า Slot จะเอาทีมกลับมาจุดติดได้หรือไม่
การเจอกับเวสต์แฮมในเกมเยือนจึงไม่ใช่แค่เกมธรรมดา แต่คือ “บททดสอบความเชื่อมั่น” ของทั้งโค้ชและนักเตะ หากผลออกมาเป็นอีกหนึ่งความพ่ายแพ้ เสียงกดดันอาจดังจนสโมสรต้องคิดใหม่กับทิศทางของทีม
แต่ในสนาม สิ่งที่เกิดขึ้นกลับกลายเป็นจุดเริ่มต้นของการหายใจโล่งขึ้นอีกครั้ง ลิเวอร์พูลเล่นด้วยความอดทน เน้นสมาธิในเกมรับ และสร้างโอกาสสำคัญได้เรื่อยๆ ก่อนที่ Alexander Isak จะยิงประตูแรกในพรีเมียร์ลีกให้สโมสรได้สำเร็จจากจังหวะต่อเนื่องของลูกทุ่มยาวของ Joe Gomez และปิดท้ายด้วยประตูของ Cody Gakpo ในช่วงทดเวลาบาดเจ็บ
ประตูที่สองนั้นไม่ได้มีแค่ความหมายเรื่องสกอร์ แต่คือความรู้สึก “โล่ง” ของทั้งทีมและกุนซือ ที่เหมือนผ่านทางแคบอันตรายมาได้ในที่สุด
Slot ซึ้งใจ “กองเชียร์ยังเต็มอัฒจันทร์ แม้ทีมฟอร์มรูด”
หลังจบเกม Arne Slot ใช้คำว่า “special” หรือ “พิเศษมาก” เพื่ออธิบายถึงเสียงเชียร์จากแฟนลิเวอร์พูลที่ตามมาเต็มโควต้าในเกมเยือนครั้งนี้ เขาไม่ได้พูดถึงพวกเขาแค่ในมุมของจำนวน แต่พูดถึง “คุณภาพของการสนับสนุน” ที่สำคัญยิ่งกว่า
เขาอธิบายประมาณว่า หากทีมกำลังมีฟอร์มดี ชนะต่อเนื่อง แฟนบอลมาเชียร์เต็มที่ก็เป็นเรื่องธรรมดา แต่สิ่งที่ทำให้เขาประทับใจอย่างแท้จริงคือ การที่ทีมอยู่ในช่วงย่ำแย่ แพ้ติดๆ กัน แต่แฟนบอลยัง ร้องเพลงเชียร์ ตั้งแต่ก่อนเริ่มเกมยันเสียงนกหวีดสุดท้าย และยังตะโกนชื่อเขา รวมถึงนักเตะด้วย
สำหรับโค้ชที่เพิ่งเข้ามารับช่วงต่อจากตำนานอย่าง Klopp การได้รับการสนับสนุนมากขนาดนี้ในวันที่ทุกอย่างไม่สวยงาม จึงเป็นสัญญาณชัดเจนว่า สโมสรมองเขาไม่ใช่แค่โค้ชคนหนึ่ง แต่เป็น “ส่วนหนึ่งของโครงการระยะยาว”
เมื่อแฟนบอลไม่แค่เชียร์ในวันที่ทีมชนะ แต่ยืนเคียงข้างในวันที่ทุกอย่างยากที่สุด
คำพูดหนึ่งของ Slot ที่สะท้อนหัวใจของแฟนลิเวอร์พูลคือแนวคิดที่ว่า
“การเชียร์ทีมตอนประสบความสำเร็จเป็นเรื่องง่าย แต่การยืนข้างทีมตอนฟอร์มตก นั่นแหละคือสิ่งที่บอกว่าคุณรักสโมสรจริงแค่ไหน”
ก่อนเกมนี้มีข่าวลือมากมายเกี่ยวกับอนาคตของเขา บางสื่อถึงขั้นพูดถึง “ตัวเลือกผู้จัดการทีมคนใหม่” แต่สำหรับแฟนบอลที่เดินทางไปเชียร์ที่ลอนดอน สเตเดียม พวกเขาเลือกที่จะส่งข้อความอีกแบบ – ไม่ใช่ข้อความผ่านบทความวิจารณ์ แต่เป็นเสียงเพลง เสียงเชียร์ และการไม่หยุดสนับสนุนแม้ทีมจะยังไม่กลับมาเข้าฝั่งเต็มร้อย
เมื่อเสียงนกหวีดสุดท้ายดังขึ้น ภาพของ Slot เดินไปขอบคุณกองเชียร์ในฝั่งทีมเยือน โดยยกมือปรบมือให้และโบกมือด้วยรอยยิ้มโล่งใจ เป็นภาพที่เล่าทุกอย่างได้โดยไม่ต้องมีคำบรรยาย
ประตูของ Isak และ Gakpo ไม่ใช่แค่ตัวเลข แต่คือจุดเปลี่ยนด้านความเชื่อมั่น
การได้ประตูจาก Alexander Isak นั้นมีความหมายในหลายมิติ เพราะเขาถูกคาดหวังไว้สูงมากตั้งแต่ย้ายมาร่วมทีมด้วยค่าตัวมหาศาล แต่ยังไม่สามารถเปิดบัญชีในพรีเมียร์ลีกได้เสียที ประตูนี้จึงไม่ใช่แค่การปลดล็อกส่วนตัว แต่เป็นการปลดล็อกความกดดันที่ทุกคนรับรู้ได้
ส่วนประตูของ Gakpo ในช่วงทดเวลา ก็เป็นเหมือนการย้ำชัดว่า ลิเวอร์พูลในเกมนี้ไม่ได้มาเพียงเพื่อเหนียวแล้วลุ้นเสมอ แต่ต้องการ “ยุติสถิติย่ำแย่” และส่งสัญญาณไปยังทุกคนว่า ทีมยังไม่หมดไฟ และยังพร้อมสู้ต่อทั้งในลีกและเวทียุโรป
Slot เองก็ยอมรับว่า ความรู้สึกแรกหลังเห็นบอลตุงตาข่ายคือคำว่า “relief” หรือ “โล่ง” อย่างที่สุด เขายังบอกด้วยว่าไม่ได้แปลกใจที่ต้องรอ VAR ตรวจสอบจังหวะ แต่ทันทีที่ผู้ตัดสินชี้ไปที่จุดกลางสนาม ทุกอย่างก็เหมือนปลดล็อกทั้งในฐานะโค้ชและในฐานะคนคนหนึ่งที่รับแรงกดดันมหาศาลมาตลอดหลายสัปดาห์
เกมรับแน่นขึ้น เซตพีซมีทีเด็ด สัญญาณเล็กๆ ของการปรับตัวที่เริ่มเห็นผล
อีกหนึ่งประเด็นที่ Slot พูดถึงคือการที่ทีมสามารถ “ไม่เสียประตู” และเก็บคลีนชีตได้ ซึ่งถือเป็นเพียงครั้งที่สี่จาก 13 เกมลีกในฤดูกาลนี้ เขาชี้ให้เห็นว่า หลายๆ นัดที่ผ่านมา ลิเวอร์พูลมักโดนยิงจากโอกาสแรกของคู่แข่ง ทำให้รูปเกมต้องวิ่งไล่ตามอยู่เสมอ
แต่เกมนี้ต่างออกไป เวสต์แฮมแทบไม่มีโอกาสจะแจ้งจนกระทั่งช่วงท้ายเกม เขามองว่านี่คือความเปลี่ยนแปลงสำคัญ ทั้งในด้านโครงสร้างเกมรับ และในแง่ของความมั่นใจของผู้เล่นแผงหลัง
การที่ประตูแรกของทีมมาจากลูกทุ่มยาวก็สะท้อนว่า ทีมซ้อมรายละเอียดเล็กๆ น้อยๆ มากขึ้น และพยายามใช้ทุกจุดแข็งที่มีบนสนาม ไม่ใช่แค่การขึ้นเกมสวยๆ แบบเดิมแต่เพียงอย่างเดียว
สถานการณ์ของ Slot ยังไม่ปลอดภัย 100% แต่เกมนี้คือ “จุดพักหายใจ”
แม้สามแต้มจากเวสต์แฮมจะยังไม่ทำให้ลิเวอร์พูลกลับไปอยู่ในกลุ่มลุ้นแชมป์อย่างเต็มตัว แต่ก็เพียงพอที่จะพาทีมขยับกลับขึ้นไปครึ่งบนของตาราง และลดแรงกดดันที่ถาโถมใส่ Slot ลงอย่างเห็นได้ชัด
อย่างไรก็ตาม โลกฟุตบอลไม่เคยหยุดวิจารณ์ และโปรแกรมที่รออยู่ข้างหน้ายังเต็มไปด้วยเกมใหญ่และนัดสำคัญ สิ่งที่แฟนบอลและผู้บริหารสโมสรจะจับตามองต่อจากนี้คือ Slot จะใช้ “โมเมนตัมจากเกมที่ลอนดอน” ต่อยอดอย่างไร
เขาจะสามารถสร้างความต่อเนื่องทั้งผลงานและความเชื่อมั่นในห้องแต่งตัวได้ไหม และจะจัดการกับประเด็นละเอียดอ่อนอย่าง การบริหารซูเปอร์สตาร์ในทีม เช่น Mohamed Salah, Florian Wirtz, Isak หรือ Ekitike อย่างไร
แต่ไม่ว่าคำตอบจะเป็นอะไร ค่ำคืนที่ลอนดอน สเตเดียม ก็ได้ถูกจดบันทึกไว้แล้วในฐานะ “คืนที่แฟนบอลช่วยโค้ชไว้” อย่างแท้จริง
ถ้าคุณคือคนหนึ่งที่เชื่อในพลังของบรรยากาศบนอัฒจันทร์ ไม่ว่าจะเป็นเสียงเพลง You’ll Never Walk Alone หรือธงแดงที่โบกสะบัดทุกนัด
ลองเปลี่ยนพลังการเชียร์ให้กลายเป็นมุมมองการวิเคราะห์เกมที่คมขึ้น และการลุ้นที่มีชั้นเชิงมากขึ้นผ่าน ufa169









